克劳斯·托普弗在两个方面都赢得极大的尊重，包括作为德国政府的一个部长，处理环境保护、城市规划和建设方面，以及在国际舞台上作为环境规划署主席负责的联合国环境计划方面。

他分别在美因茨大学、法兰克福大学和明斯特大学攻读经济学后，得到了萨尔州政府规划部门的领导职位。他在几所大学担任过讲师期间还致力于非洲、中东和南美的发展项目。

克劳斯·托普弗在1990年到1998年期间，曾任基督教民主联盟党萨尔州的主席和德国政府成员。

早在上世纪70年代，克劳斯任职普法尔茨州环境和卫生部长时就致力于环境保护。1985年，他担任了赫尔穆特尔政府的环境和反应堆安全部长。

在德国首府从波恩迁到柏林面临很多问题的过程中，克劳斯处理危机的能力得到了充分的体现，于1994年成为建设部长，对政府举措进行具体负责。

与此同时，他曾任职于联合国发展委员会。自1998年到2006年期间，他担任联合国环境规划署主席。

2001年到2010年期间，克劳斯就职于德国可持续发展委员会。2009年担任IASS德国推进可持续发展研究所的创办主任。2010年，克劳斯曾任上海世博会“未来城市”主题的顾问。

2011年，福岛核灾难震惊世界。因此，德国政府设立能源供给安保委员会，并任命克劳斯·托普弗为主席。